한 여름날의 오후, 허리를 다쳐버린 나는 여주에서 도공의 꿈을 접고 다시 서울로 올라와야 했다.

서울에 올라온 나는 진지하게 삶의 진로를 놓고 하나님 앞에 작정 기도에 들어갔다.

“하나님! 이제는 제 마음과 뜻대로 살지 않을 테니까 제가 가야 할 길을 인도해 주세요.

이제 뭐 할까요? 사과 장사 하라 하시면 기쁜 마음으로 하겠습니다.

하나님이 제게 원하시는 삶은 무엇인가요?”

내가 작정 기도한 지 보름쯤 지났을 무렵, 마음속에 연무도장에서 지도사범으로 일하는 심상(心象)이 떠오르는 게 아닌가!

연무도장은 협회 본관에서 함께 운동했던 동생이 상계동에 개관한 지 6개월 정도 된 특공무술 도장으로 여러 사정으로 도장 운영상황이 안 좋았다.

도장 앞은 일방통행 도로였고 도로에는 아가씨가 있는 술집이 즐비해 어머님들이 자녀 보내기를 꺼려 하실만한 환경이었다. [ 지도 보기 ]

“하나님! 하나님이 아시다시피 제가 특공무술 제이도장에서 지도사범 생활을 했지만 제 능력과 적성에도 맞지 않았습니다.

또 상근이는 적자에 허덕이며 어려움 가운데 있는데 저더러 가서 함께 허덕이라는 말씀입니까?

사과 장사를 시켜 주십시오.

전 성격도 활발하고 인상도 좋아서 장사하면 잘할 것 같아요.

장사는 돈이나 벌지 이건 정말 아닙니다.

저 결혼도 앞두고 있는데 가장으로서 경제 활동도 해야 하지 않습니까?

하나님, 이게 하나님의 뜻인지 아닌지는 모르겠지만 이게 하나님의 뜻이라면 정말 이건 아닙니다.”

나의 이런 항변에도 불구하고 연무도장의 지도사범 심상(心象)은 기도할 때마다 떠올라 나를 번민하게 했다.

한참이 지난 어느 날, 하나님은 여전히 묵묵부답(默默不答)이셨고 나는 그 밤도 이 문제로 밤새워 뒤척이다 새벽 3시에 교회로 향했다.

“하나님! 기도는 매일 드리지만 동화에 나오는 산신령처럼 금도끼, 은도끼로 내 의견을 물어보시면 참 좋을 텐데 답답합니다.

정말 이 심상(心象)이 하나님이 제게 원하시는 뜻인지는 모르겠지만 몇 주간의 기도 끝에 이 심상(心象)을 하나님이 제게 주신 응답으로 믿겠습니다.”

기도를 마친 새벽! 나는 상근이를 교회로 불러 지금까지 하나님과 씨름했던 일들을 설명하고 함께하기로 했다.

“형! 제가 혼자 힘들어 하나님께 함께 할 사람을 보내 달라고 기도했었어요. 고맙습니다.”